银行田鼠如何考虑未来

作为一名研究人员，你总是为你所从事的项目感到自豪，所以我很高兴分享这篇关于我自己研究的文章。我的研究小组试图确定捕食者的气味引发的恐惧反应是否可以转移到下一代银行田鼠。下面描述的实验明确证明了这些跨代效应确实存在，这让我很着迷。它也为关于这一主题的许多其他潜在研究开辟了途径。我个人最喜欢的是试图弄清楚这种机制在一个有生态意义的环境中是如何工作的，以及这种转移究竟是如何发生的(即，哪种气味会引发什么样的反应)。我非常感激我能够为这项研究贡献一小部分，但很重要的一部分。喜欢阅读!

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捕食者-被捕食者相互作用

捕食者的气味和警报信息素

在这项关于田鼠行为的研究中，我与来自荷兰和芬兰的研究人员合作。在野外，河岸田鼠会被最小的黄鼠狼捕食。如果它们在与黄鼠狼的相遇中幸存下来，它们就会产生一种特定的气味(即警报信息素)，警告同种动物黄鼠狼的存在。黄鼠狼本身的气味也是一种嗅觉(即气味)警告。

行为变化

这些气味在田鼠的生存中起着重要作用，并导致它们改变行为。他们可能会避开高风险地区，试图找到藏身之处。它们甚至有可能通过激素途径改变后代的行为。

实验设计

我们想要找到这种跨代行为转移的证据。实验开始时，我们准备了9个50 × 50米的室外围栏，每个围栏包含25个活陷阱。在交配季节的早期，我们在每个围栏里放了6只雌性和4只雄性，所以总共有54只雌性和36只雄性。

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田鼠被分为三组，即控制处理(C)，捕食者气味(PO)和警报信息素(AP)。每组(F1)的后代又被分为三组，形成9个独特的处理组。

父母气味处理

90只田鼠被分成3组(即每组3个围栏)，激活后我们每天检查两次活陷阱。每当田鼠被困住时，我们将其暴露在捕食者气味(PO，黄鼠狼被褥)、警报信息素(AP，黄鼠狼暴露的银行田鼠被褥)或对照气味(C，干净的被褥)中三分钟。在这两周的时间里，它们有交配的可能。实验结束后，所有田鼠都被抓到，并被带到实验室，我们把它们放在单独的笼子里。然后，我们每天检查两次雌性，看它们是否生育了。

狗狗气味暴露

断奶后，这些田鼠产下的幼鼠再次被分为PO、AP和C三组(见图X)开放的领域在这个房间里，被褥被摊开，里面含有小狗指定的气味。然后，我们把田鼠放在竞技场的中心，让它们探索10分钟。所有实验都被拍摄下来，然后用Noldus进行分析Ethovision XT．我们记录了田鼠的总运动距离、运动次数(即持续运动<5秒不运动)和位置。为了进行位置分析，场馆被数字划分为中心区和边界区。这个实验后来被用来观察田鼠在靠近墙壁和竞技场中心待的时间。

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跨代影响

情境依赖行为

我们发现父母对待幼犬的行为有显著的影响。这里值得注意的是，跨代效应高度依赖于环境。用PO处理的父母的幼崽在暴露于对照气味时表现出更多的焦虑(即，寻求靠近场地墙壁的庇护)，而当它们暴露于PO或AP时表现出较少的恐惧(即，在中心区域花费更多时间)。

避免捕食者

与我们的预期相反，与它们在子宫内的治疗无关，在竞技场暴露于PO的幼崽并没有减少它们移动的总距离。在自然情况下，田鼠会逃到安全的地方。然而，在竞技场里没有安全的地方，而危险的气味均匀地分布在整个区域。因此，小狼崽可能是为了躲避捕食者而不停地移动，或者它们试图收集更多关于周围环境的嗅觉(即气味)信息，以找到一个更安全的地方。

大胆的幼崽

河岸田鼠的密度逐年波动，掠食者的密度也随之波动，大约延迟6个月。因此，由于田鼠寿命不长，如果一只田鼠暴露在高捕食风险中，它的后代很可能也会面临同样的高风险。正因为如此，通过在子宫内暴露于捕食风险而增加的胆识可能是一种优势。尽管被捕食的风险增加了，但田鼠没有等到风险降低(这在田鼠的一生中可能不会发生)，而是足够大胆地去探索、交配和觅食。

参考文献

Sievert, T.， Kerkhoven, A.， Haapakoski, M.， Matson, K. D.， Ylönen, O.， & Ylönen, H.(2020)。银行田鼠幼仔宫内行为印迹对捕食风险的影响．行为生态学和社会生物学，74 (2), 13岁。

标题图片:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/86/Bank_voles.jpg