确定社会等级对土狼觅食的影响

无论是年长的兄弟姐妹从年幼的兄弟姐妹那里拿走最后一块蛋糕，还是占主导地位的土狼把下级推到一边，这样它就能吃到食物，大自然有它的等级制度。一般来说，强壮的个体处于食物链的顶端——例如，年长的兄弟姐妹或占统治地位的土狼。如果你不能保护资源，那么先获得资源并不重要，这在土狼的例子中就很好地体现了这一点。即使从属的土狼发现了食物来源，主导的土狼仍然会垄断那里的食物。

主导的还是从属的?

最近，犹他州米尔维尔的科学家进行了一项研究，调查社会等级对个体觅食效率的影响。研究人员观察了八对土狼(每对中有一只公狼和一只母狼)，以确定在捕食过程中，主导狼和从属狼配对时的影响。然而，在科学家观察土狼之前，他们必须确定哪些土狼是统治者，哪些是下级。胜者-败者试验被用来测试支配地位，让这对狼只有一个食物来源，看看哪只狼被食物取代了。

记录和分析行为

科学家们使用Noldusbwin sports 用来记录土狼行为的软件。通过记录土狼是否首先进入了测试区域的正确象限，以及土狼是否先去了正确的喂食器，数据被分解。研究人员在个体试验和配对试验中，重点研究了下级狼到达正确喂食器的次数的差异，以观察主导土狼的存在是否会对觅食效率产生影响。这些数据被用来确定土狼单独和成对时的觅食习惯是否不同。

可能的策略

研究人员预测，从属的土狼要么在被主导的土狼取代之前尽可能多地吃食物(直接策略)，要么会故意避开喂食者，直到主导的土狼离开(话语策略)。他们还预测，作为回应，支配者要么取代从属者并垄断食物来源(剥削策略)，要么自己去寻找食物(独立策略)。

发生了什么事

当单独测试时，下属的土狼显示出学习正确喂食者在哪里并提高觅食效率的能力。然而，当支配者也在围栏里时，虽然从属者大部分时间都先去正确的象限，但它会花更多的时间去错误的馈线，然后才去正确的馈线。使用直接策略的尝试由于与占主导地位的土狼配对时精确定位喂食器的能力下降而受阻。起初，占优势的土狼采用独立策略，但在下级找到正确的喂食器后，占优势的土狼立即转向剥削策略，下级没有采取任何行动来捍卫自己找到的食物，也没有随着时间的推移调整自己的策略来保留自己找到的资源。优势土狼的存在使下级的觅食和迁移精度下降，显示出社会等级对下级行为的较大影响。

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参考

Gilbert-Norton第2;威尔逊,R.R,。希维克，J.A.(2013)。社会等级对圈养土狼觅食行为的影响。动物行为学，119, 335 - 343。