毛虫加速植物的种子生产
植物是复杂的
你知道植物并不像乍一看那么被动吗?尽管植物在受到吃植物的昆虫攻击时不能逃跑,但它们有几种复杂的方法来保护自己。它们在攻击时会产生令人讨厌的物质。或者它们可以散发出吸引天敌的气味。现在研究还表明,被吃掉的威胁会加速植物种子的产生,并影响传粉者的行为。
Pocket Observer的实地研究
Lucas-Barbosa等人[2]对白菜白蝴蝶(地区brassicae)在黑芥末上(芸苔属植物黑质)植物。他们调查了毛毛虫的存在是否会影响蜜蜂、大黄蜂和食蚜蝇等授粉昆虫的行为。他们使用Pocket Observer移动评分软件来研究授粉昆虫在田间的行为。
设置
田间设置包括16个处理小区和16个对照小区。每块地种有五株植物。中心植物要么包含十字花科茄子蛋或者一直没有得到治疗。所有其他植物也都未经处理。作者研究了毛虫攻击的三个阶段。在第一阶段,只有鸡蛋出现在叶子上,植株仍然完好无损。在第二阶段,虫卵已经孵化,毛虫正在破坏树叶。在第三阶段,花朵也被毛毛虫吃掉了。
毛虫损伤会影响传粉者
在第一次和第二次侵染期,授粉昆虫在处理区和对照区表现一致。但在第三阶段,大黄蜂在毛虫寄生小区比对照小区访问了更多的花。相比之下,食蚜蝇在被侵染区域的每朵花上花的时间比在对照区域的要少。这表明,毛虫的存在或毛虫损伤,在某种程度上影响了传粉昆虫的行为。
毛虫还能加速种子的产生
研究人员到野外观察昆虫,但他们在植物中发现了一个非常有趣的现象。侵染小区的植物比对照小区的植物更早产生更多的种子。这种效应在毛虫卵尚未孵化时就已经发生了。因此,虽然叶子还没有受损,但虫卵的存在促使植物加速种子的产生。
植物很聪明
加快种子生产极为重要。一旦虫害严重到毛毛虫会爬到花上,这些花就会被完全吃掉。当然,这意味着没有种子生产。传粉昆虫并没有引起种子产量的改变。当受损的土地上只有虫卵,而传粉者尚未受到影响时,种子生产就已经加快了。因此,植物会以另一种方式应对毛毛虫的伤害威胁,这将是进一步研究的素材。目前的研究结果再次证明,植物比我们过去认为的要聪明得多,不那么被动。
参考文献
- 迪克,M. &希尔克,M.(2003)诱导植物防御:从分子生物学到进化生态学。基础与应用生态学,4, 3 - 14。
- Lucas-Barbosa, D., van Loon, J. J. A., Gols, R., van Beek, T. A., Dicke, M.(2013),繁殖逃逸:一年生植物通过加速种子生产来响应蝴蝶卵。生态功能,27, 245 - 254。
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