关于意想不到的结果:捕食者的气味使老鼠兴奋

啮齿类动物的尾巴和眼睛的温度反映了它们的情绪状态。本研究利用热成像相机和行为实验研究了特定捕食者线索的影响。结果可能不是你所期望的。

要确定动物的情绪并不容易，但由于广泛的研究，现在有可能可靠地评估各种物种的情绪状态。为了验证这一点，科学家们测量了身体特定部位的微小温度变化，并将它们与特定的反应联系起来。

无条件的恐惧

在最近的一项研究中，来自Université巴黎和英属哥伦比亚大学的科学家合作，利用红外热像仪和行为研究，评估了啮齿动物对捕食者气味的情绪反应。捕食者的气味经常被用作无条件的恐惧诱导剂。因此，它们对研究短期的生理恐惧反应是有用的。

这是对捕食者气味的热反应

当动物经历情绪时，它们的身体会调节血液流动，引起轻微的体温变化。因此，红外热像与行为实验一起，在评估各种治疗引发的情绪方面是有用的。在啮齿动物中，眼睛和尾巴的温度是最具指导性的。

眼睛温度和情绪状态

眼温的变化与积极和消极的情绪状态都有关，因此暗示着觉醒。无条件的恐惧与眼温升高有关。这被解释为身体试图确保血液支持重要的身体部位，如用于战斗或逃跑反应的大脑和肌肉。

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尾温度降低

当暴露在条件恐惧和无条件恐惧时，啮齿类动物往往显示出尾巴温度的下降。这防止了他们受伤时过多出血，因此增加了存活的机会。

在这项研究中，在暴露于捕食者气味后，尾巴温度会下降，眼睛温度会升高。同时还进行了行为分析。

捕食者的气味引起无条件的恐惧

在本研究中，利用捕食者线索TMT诱发无条件恐惧。TMT(2,5-二氢-2,4,5-三甲基噻唑)是从狐狸粪便中分离出来的一种捕食者气味成分，常用于啮齿动物抗捕食者反应的研究。

naïve小鼠的恐惧反应

Naïve雄性家鼠在行为测试中暴露在TMT或水中。每个人被放置在一个树脂玻璃开放的场地(36x24x60cm)，并允许习惯30分钟。

气味暴露

习惯化后，小鼠接受其中一种治疗。用注射器将1毫升的液体注入一个棉球中，然后将棉球放入一个两端穿孔的小塑料管中。从那里，柔性管连接到场馆和一个气泵，通过气泵，空气不断地被泵入场馆。

红外温度记录

实验用热成像摄影机拍摄，从治疗开始前5分钟到治疗开始后5分钟。每一分钟，在老鼠直线行走的地方选出三张图片。使用每幅图像的最高周边体温(眼温的代表)和尾巴温度进行分析。

行为分析

行为分析在整整10分钟的实验中进行。研究人员使用了NoldusEthovision XT分析老鼠在气味附近和远离气味的时间。冻结行为的持续时间和频率也被记录下来。

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眼温迅速升高

在本研究中发现了眼温的快速升高，这表明觉醒。另一项研究在与捕食者接触后也得出了类似的结果，从而表明眼温是啮齿动物情绪状态的可靠衡量指标。这也表明TMT会引起普遍的兴奋。此外，眼睛温度升高高的老鼠也表现出更高的尾巴温度升高，从而表明一些个体比其他个体对捕食者的线索更兴奋。

尾巴的温度暗示着觉醒

啮齿类动物的各种恐惧测试显示出特定的生理反应，例如应激引起的高温、尾巴温度的降低以及心率和血压的变化。出乎意料的是，暴露于TMT会导致尾巴温度升高，这意味着普遍的觉醒，而之前的研究表明TMT会增加心率和皮质酮，这意味着恐惧。其他有关应激性热疗的研究表明，各种生理应激反应可以独立变化。

没有典型的恐惧反应

小鼠在TMT治疗后无典型的恐惧反应。它们接近捕食者的线索，表现出明显缺乏典型的防御行为，它们被唤醒了，这些都是之前研究证实的结果。此外，在之前的研究中发现，心率和皮质酮的增加似乎是一种典型的捕食者提示反应。这些结果表明，啮齿类动物对捕食者线索的反应与实际捕食者不同，并试图收集更多的嗅觉信息。

动物的恐惧反应因环境而异

简而言之，TMT不会导致尾巴温度下降，这在其他可怕的情况下是典型的。相反，它显示了短期的增长，表明兴奋。这可能表明TMT是一种间接的威胁暗示。目前的研究和之前提到的报告表明，动物的恐惧反应可能在不同的恐惧情况下有所不同，这取决于触发线索。为了加深对TMT反应的理解，需要进一步研究对线索的生理和情感反应。

参考文献

Lecorps, B.， Rödel, H. G.和Féron, C.(2019)。家鼠暴露捕食者气味(TMT)后的短期热反应．哺乳动物生物学，94, 25 - 29。