老鼠的利他行为，可疑的人类

你有时会觉得自己的社交功能和老鼠一样吗?可能不会。但如果你有，有很好的解释!我们人类和老鼠有99%的基因相同。老鼠和人类在解剖学、生理和遗传特性上有许多共同之处，这确实不是什么秘密，这(部分)解释了为什么在(生物)医学研究中使用老鼠作为模型生物。Bartal等人在最近的一份出版物中发现了这些共享属性的最新成果，解释了利他行为[1]中的共享神经机制。

老鼠的利他行为，可疑的人类

助人行为

他们的出版物专注于亲社会行为，特别是揭示了负责哺乳动物帮助行为的神经机制。他们的研究从独特设计的“帮助行为测试”(HBT)开始。这项测试决定了啮齿动物是否有强烈的担忧，更简单地说:它们是否有“帮助行为”的能力。被困同伴作为激励因素，将同伴从抑制者手中解救出来，量化这种亲社会动机。

他们发现人们普遍同情所有被困的老鼠。然而，只有当其他老鼠属于自己的品系(“内群”)时，它们才会把它们从约束器中解放出来，而不是陌生品系(“外群”)的老鼠。这表明了社会选择性，这种区分可以通过追踪老鼠在有抑制器的场地内的运动，表现出对被困老鼠的普遍兴趣，而不是靠在或头撞在抑制器门上释放被困老鼠。

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图片来自Bartal等[1]

共享神经网络

他们直接通过立即牺牲动物的行为测试，通过免疫组化确定c-Fos的峰值表达。通过这种方法，确定了整个大脑的神经活动，发现了一个共享的网络。额叶和岛叶皮层在帮助测试中表现出的活动与群体成员无关，而纹状体则表现出特定的活动针对群体内的成员。

此外，在大鼠的伏隔核内注射了病毒载体，并植入了纤维补线。这使得体内钙成像得以实现，当大鼠拯救被困在群体中的成员时，它的大脑奖赏回路就会活跃起来。

人类的比较

在Bartal等人的研究中，人类在同理心和奖励方面有着相同的机制和区域。然而，这永远不能回到一对一的比较，因为人类的亲社会行为是独特复杂的。当回到基本的强调反应时，该研究表明有一个高度保守的生物机制，这也暗示了跨其他社会物种。

这篇论文的作者总结说，这些数据为更好地理解人类这种复杂的社会生物提供了证据。他们指出，理解外群体成员的共情鸿沟是社会的一个主要目标:为什么我们帮助了一些人，却对另一些人的痛苦无动于衷?”

行为神经科学的影响

这项研究是在行为神经科学中使用啮齿类动物模型的重要性的一个很好的例子，因为对行为反应的解释往往不明确或不直观。行为跟踪技术的进步提高了这种情况下的分辨率。Noldus”Ethovision XT是一个完全自动化的行为跟踪软件，可以在广泛的行为实验中实现。这也可以与诺杜斯的表型盒子，它有额外的选项，如光遗传学和体内钙成像，目前使用的Bartal等人的研究。

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把科技当作行为工具

通过利用这些强大的技术进步为我们服务，研究啮齿动物共有的神经生物学机制可以极大地增加我们对社会行为的理解，并将其置于社会背景中。这弥合了啮齿类动物作为科学(社会)模型与人类社会研究及其在当今复杂社会中扮演的角色之间极为重要的差距。毕竟，亚里士多德说过"人天生是群居动物和"社会先于个人”。

参考文献

[1] I. Ben-Ami Bartal等，“大鼠亲社会群体偏见的神经相关性”，《动物科学》，vol. 10, 2021年7月，doi: 10.7554/ Elife .65582。